Čínští vědci tvrdí, že dosáhli zásadního průlomu v masové výrobě „jednofotonového detektoru“, klíčové součásti potenciálního kvantového radarového systému. Tato nová technologie by teoreticky umožnila detekci letadel typu stealth, včetně amerických F-22 a F-35, a to analýzou změn jednotlivých fotonů, které interagují s drakem letadla.
Podle Číny by takový systém byl imunní vůči tradičnímu rušení a elektronickému boji. Pokud by se ukázala tvrzení čínských vědců jako pravdivá, představuje to převratný vývoj v oblasti protiletadlové obrany, který potenciálně neutralizuje primární výhodu západní letecké síly a zpochybňuje životaschopnost a i vývoj stíhaček nové generace.
Stealth letouny jsou „nahé“
Podle zprávy hongkongského deníku South China Morning Post čínští vědci zvládají metodu detekce letadel typu stealth, včetně americké stíhačky F-22 Raptor. Jeden z národních výzkumných ústavů oznámil, že zahájil hromadnou výrobu toho, co vědci popisují jako „detektor fotonu s ultranízkým šumem“.
Zařízení bylo pojmenováno lapač fotonů. Schopnost detekovat jediný foton by byla na samé hranici technologie kvantové detekce. Vědci naznačují, že mezi aplikacemi takového zařízení by mohla být kvantová komunikace a kvantový radar pro detekci a sledování letadel typu stealth.
Samotné zařízení údajně vytvořilo Výzkumné centrum pro kvantové informační inženýrství v provincii An-chuej. O existenci zařízení se objevily zprávy 10. října. Hardware byl popsán v článku publikovaném v čínském deníku Science and Technology Daily, který vydává čínské ministerstvo vědy a techniky. Detektor jednotlivých fotonů, jak vysvětluje popis produktu, je ultracitlivé zařízení schopné detekovat jednotlivé fotony. Výzkumný ústav tvrdí, že zařízení, které vyvinul, je schopné izolovat pouze jeden foton, což je proces tak složitý a vyžadující měřicí algoritmy s takovou přesností, že byl proces přirovnáván k „rozlišení zvuku jediného zrnka písku padajícího uprostřed bouřky“.
Schopnost detekovat jednotlivé fotony by umožnila izolaci a identifikaci i extrémně slabých energetických signálů. Tato úroveň přesnosti je naprosto nezbytná pro jakýkoli kvantový radar a kvantový komunikační systém.
Americké letouny stealth, jako například F-22 a F-35, se spoléhají na speciální povlaky a konstrukce draků, jež buď absorbují radarové vlny, nebo je odklánějí od radaru, který vyzařoval původní signál. Díky tomu jsou pro konvenční radarové systémy do značné míry neviditelné.
EW boj nebude fungovat
Kvantový radar funguje zcela odlišným způsobem. Pokud letadlo typu stealth interaguje s fotony, které byly radarem vyzařovány, původní kvantové vlastnosti těchto fotonů se změní. Podle tzv. teorému o zákazu klonování z kvantové mechaniky nemohou žádné umělé nebo falešné signály vyzařované jakýmkoli letadlem přesně replikovat fyzikální vlastnosti původních fotonů. Kvantový radar by tedy byl schopen analyzovat polohy a stavy odražených fotonů, a tím efektivně detekovat jakýkoli pokus o podvod.
Neexistuje tedy způsob, jak napodobit odraz fotonu a systémy elektronického boje nebudou jednoduše fungovat. Zařízení palubního elektronického boje nebudou mít žádný vliv na zabránění kvantovému radaru v detekci těchto letadel. Kvantový radar také spotřebovává relativně málo energie, což umožňuje jeho instalaci a provoz na různých platformách. Jeho nízkoenergetické emise také ztěžují detekci samotného radaru. Vzhledem k principům, na kterých funguje, je také téměř neovlivněn signály elektronického boje ani jinými elektromagnetickými emisemi.
Předpokládejme, že tvrzení čínského výzkumného centra jsou pravdivá. V tom případě tato inovace vrhá pochybnosti na účinnost nejen stávajících stíhacích letounů, ale i stíhaček šesté generace, které jsou v současné době ve vývoji.
Zdroj: National Security Journal, South China Morning Post
Autor/Licence fotografie: F-35, Samuel King, CC BY 2.0